EU omnibus bærekraftsforslag

Omnibus-forslaget er en del av en bredere agenda rettet mot å styrke EUs konkurranseevne og fremme bærekraftig økonomisk vekst. Det underliggende målet er å skape et gunstigere forretningsmiljø, spesielt for små og mellomstore bedrifter (SMB), som ofte opplever at reguleringsbyrdene er overveldende.

Forslaget inkluderer vesentlige endringer i Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) og dets kriterier. En av de viktigste endringene er begrensning av rapporteringsplikt til store selskaper som sysselsetter minst 1000 personer. De nye kriteriene for rapporteringsplikt under forslaget vil være:

• Mer enn 1,000 ansatte
  OG
• Mer enn €50 million i omsetning
  ELLER
• Mer enn €25 million i totale eiendeler

Foreløpig må selskaper som er underlagt CSRD-rapporteringsplikter oppfylle to av følgende kriterier: mer enn 250 ansatte, mer enn €50 millioner i omsetning eller mer enn €25 millioner i totale eiendeler. Denne endringen vil innebære at inntil 80 % av dagens rapporterende selskaper vil være unntatt fra disse forpliktelsene.

I henhold til det nye forslaget vil selskaper som faller utenfor CSRD bli utstyrt med en frivillig rapporteringsstandard basert på den frivillige bærekraftsrapporteringsstandarden for SMEs (VSME). Intensjonen er at selskaper som rapporterer under CSRD kun kan kreve VSME-kompatibel informasjon fra sin verdikjede, og dermed redusere rapporteringspresset på mindre selskaper.

Samtidig vil Corporate Sustainability Due Diligence-direktivet (CSDDD), også kjent som Corporate Responsibility-direktivet, også se noen lettelser i kravene. Implementeringen av CSDDD vil bli utsatt med ett år, noe som gir bedrifter mer tid til å forberede seg. Etter det nye forslaget vil selskapenes due diligence-forpliktelser kun gjelde direkte kontraktspartnere og ikke lenger indirekte partnere i verdikjeden.

Foreslåtte endringer i taksonomiforskriften er også vesentlige. Store selskaper med en omsetning på mindre enn €450 millioner vil ha muligheten til frivillig taksonomirapportering. Fra nå av vil taksonomirapportering bare være obligatorisk for de største selskapene med en omsetning på over 450 millioner euro.

Forslaget forventes også å gi betydelige kostnadsbesparelser. Endringer i CSRD anslås å gi årlige besparelser på flere milliarder euro. I tillegg forventes endringer i CSDDD å gi årlige besparelser på €320 millioner for selskaper. Dette betyr at virksomheter kan allokere de oppsparte midlene til andre utviklingsprosjekter eller investeringer.

Kommisjonens forslag vil bli diskutert i Det europeiske råd og i Europaparlamentet. I løpet av denne prosessen kan innholdet i forslaget fortsatt endres, eller det kan til og med bli opphevet dersom Rådet og parlamentet ikke kan komme til enighet. Det er derfor fortsatt stor usikkerhet rundt forslaget.

Foreløpig skaper de potensielle endringene usikkerhet blant selskapene med hensyn til fremtidig omfang av rapportering og hvilke tiltak som vil være rimelige for å forberede rapportering. Greensteps bærekraftseksperter mener at for mange selskaper har identifisering av deres vesentlige påvirkninger og spesielt kartlegging av økonomiske risikoer og muligheter knyttet til bærekraftstemaer brakt frem mange nye aspekter ved deres virksomhet som fortsatt kan utnyttes i deres bærekraftsrapportering. Den foreslåtte endringen vil avlaste mange selskaper fra strenge rapporteringskrav og gi dem mer ressurser til å utvikle sin egen bærekraftinnsats og lettere rapportering, for eksempel i samsvar med VSME.

Det er sikkert at selskaper som genuint ønsker å drive bærekraftig vil fortsette å rapportere i fremtiden, uavhengig av om det er lovpress eller ikke.

Q&A on simplification omnibus I and II